Высшая нервная деятельность или, проще говоря, Сознание дает нам уникальную возможность: в любой момент уйти от реальности в страну фантазий.
Туда, где нам хорошо и комфортно. Ну или, наоборот, туда где неуютно и страшно — мы вольны выбирать сами, как себя чувствовать.

Если точнее, мы бы могли выбирать, если речь шла об идеальных условиях существования и не было необходимости уметь четко разделять, где за кустом прячется воображаемая соблазнительная красотка, а где готовый к прыжку вполне реальный голодный саблезубый тигр.
Где прямо среди холодных скал по нашему желанию вдруг раскинулся воображаемый рай, и нам более никуда не нужно идти, так как мы счастливы. А где, хоть и далеко, но есть вполне реальная теплая родная пещера, куда вчера принесли с таким трудом пойманного, но тем более реального, оленя. И нам обязательно нужно суметь дойти, чтобы не замерзнуть или не умереть от голода.

Именно сама способность уходить от существующей вокруг реальности является тем абстрактным мышлением, что породило всю науку и в конечном итоге создало цивилизацию в том виде, в каком она нам известна.
Но, повторюсь, способность жить в придуманных мирах была бы бесполезна и даже опасна без умения проводить четкую грань между миром грез и реальностью.
По сути говоря, все наше детство посвящено именно приобретению последнего навыка. Точнее, не совсем навыка, как именно приобретенной способности, вроде удержания равновесия на тонкой ветке или меткого сбивания плодов камнями. А, скорее, как получения установок на то, что именно сознанию дозволено считать реальность, а что — лишь фантазией.

Парадоксальная получается ситуация: мы ради развития науки намеренно ограничиваем свои возможности для ее развития. Точнее, возможности своих детей, давая им установки, что реальны наши вымышленные боги и абстрактные науки, но нереальны свои собственные, личные идеи и фантазии.
Кстати, а не это ли причина большего количества мужчин среди ученых? Уж не потому ли мужчины более успешны в науках, что мальчикам позволяют больше мечтать и верить в реальность своих мечт? Не давая им с самого раннего детства подсознательную установку на то, что все мечты заведомо нереальны и служат лишь для сиюминутного отвлечения от своего животного предназначения женского счастья. Впрочем, именно последним способом, гипотетически потеряв тысячи гениальных ученых, человечество за свою историю гарантировало наличие миллиардов послушных самок, успешно продолжающих род и искренне гордящихся собой за это.

Но люди не равны. Не равны ни врожденной силой своего воображения, ни способностью сопротивляться подчинению узким рамкам, в которое воспитатели и учителя пытаются загнать их сознание.
Кого-то удается сломать, жестко подогнав под рамки, диктуемые обществом. Кто-то, наоборот, навсегда перестает различать образы, полученные из внешнего мира и образы, рожденные собственной фантазией. Большинство же, в конечном итоге воспитания, фиксирует свое восприятие мира в состоянии где-то между одной и второй крайностями.